Historia
Bal Polski, do roku 2006 zwany Balem Emigracji, jest najbardziej prestiżowym wydarzeniem kulturalno – towarzyskim, integrującym środowisko polskie w Wielkiej Brytanii. Wspaniała zabawa i szlachetne cele dobroczynne sprawiają, że bal ma wielu stałych bywalców.
Bale Emigracji, rozpoczynane tradycyjnie polonezem, zawsze odbywały się w najelegantszych londyńskich hotelach.
Pierwszy bal miał miejsce w Royal Lancaster Hotel w roku 1970, a kolejne w Royal Garden Hotel, Grosvenor House Hotel, The Savoy. Bal 2007 odbył się w Intercontinental Hotel już pod nazwą Bal Polski.
Zmieniając nazwę z Balu Polskiej Emigracji na Bal Polski, organizatorzy wyszli naprzeciw przeobrażeniom w charakterze i strukturze Polonii brytyjskiej, jakie nastąpiły po zmianach politycznych w kraju i wejściu Polski do Unii Europejskiej.
Jednocześnie zachowano wspaniałe tradycje i idee dotychczasowych balów.
Bale odbywają się przy współpracy Zjednoczenia Polskiego w Wielkiej Brytanii
i pod patronatem Ambasadora Rzeczypospolitej Polskiej. Przez wiele lat patronat nad balem obejmował również Pan Prezydent Ryszard Kaczorowski z Małżonką.
Honorowy patronat nad 36-tym Balem Polskiej Emigracji, upamiętniającym 25 lat Solidarności, objął Pan Prezydent Lech Wałęsa.
Od samego początku organizacją balu zajmowały się panie. Pierwszą przewodniczącą Komitetu Gospodyń Balu była pani Maria Leśniakowa. Potem przez ponad 20 lat zajmowała się tym z ogromnym poświęceniem artystka-malarka pani Ewa Rusiecka z mężem Stanisławem. Po jej śmierci w 1999 roku zastąpiła Ją pani Małgorzata Sztuka.
W latach 2000-2007 bal organizowany był przez komitet pań, któremu przewodniczyła pani Krystyna Ostaszewska a od roku 2008 pani Wiesława Hanke.
41. Bal Polski organizuje Komitet w składzie: Marlena Anderson, Anka Badowska, Ewa Butryn, Wiesia Hanke, Ania Lichtarowicz-Piesakowska, Jola Piesakowska.
Cele charytatywne i temat wieczoru.
Calkowity dochód z balu przeznaczany jest zawsze na cele dobroczynne. Przez ponad 20 lat wspierał on Skarb Narodowy Polskiego Rządu na Emigracji, potem Fundusz Pomocy Polakom na Wschodzie. W ostatnich latach wspieraliśmy między innymi:
- Polską Macierz Szkolną
- Bibliotekę Polską w Londynie
- Dziennik Polski
- Polską Misję Katolicką
- Związek Pisarzy Polskich na Obczyźnie
- Teatr Syrena
- Młodzieżowe Grupy Teatralne w Londynie
- Polskie Grupy Folklorystyczne w Wielkiej Brytanii
- Związek Harcerstwa Polskiego
- Medical Aid for Poland Fund
- St. John’s Ambulance, Sekcja Polska
Temat wieczoru dodaje balowi atrakcji i od roku 2000 jest wybierany spośród aktualnych wydarzeń kulturowo-rocznicowych. Był wśród nich Pan Tadeusz, rok Jana Kiepury, Quo vadis, wejście Polski do Unii Europejskiej, 60-ta rocznica Bitwy pod Monte Casino, 25-ta rocznica powstania Solidarności, rok Generała Andersa.
Bal Emigracji powstał z inicjatywy polskiej emigracji powojennej i to jej członkowie byli przez wiele lat jego uczestnikami. W latach osiemdziesiątych dołączyła emigracja post-solidarnościowa. W tym samym czasie grono uczestników balu powiekszyło się także o grupę drugiej generacji Polaków, urodzonych już na ziemi brytyjskiej. W ostatnich latach tradycja uczestnictwa w balu zaczyna być kontynuowana przez trzecią generację.
Wieloletnia tradycja i ranga balu spowodowały, ze uczestniczą w nim obecnie również Polacy ze świata kultury, polityki i biznesu, którzy osiedlili się w Wielkiej Brytanii po wejściu Polski do Unii Europejskiej.
